A População da Europa nos séculos XVII e XVIII: crises e crescimento

Economia e População. Antigo Regime Demográfico e Económico. Sociedades Pré-Industriais.

Ao mesmo  tempo que no campo político os estados europeus eram governados por monarcas absolutos, a sociedade e a economia eram dominados por estruturas antiquadas e seculares (longa duração - estruturas sociais e económicas) que vigoravam na Europa desde a Idade Média: o antigo regime demográfico. 

• Agricultura antiquada e pouco produtiva implicava baixa produtividade e elevada mortalidade na população europeia até ao início do século XVIII. A morte estava no seio das comunidades agrícolas. 
• Períodos de elevada mortalidade, as crises demográficas, iniciavam-se com fomes ou epidemias que consigo arrastavam frequentemente outras doenças e um rosário de desgraças. A mortalidade aniquilava entre 10 e 30% da população pondo em causa a sobrevivência das famílias e das comunidades. 
• Gradualmente as melhorias nas técnicas de cultivo, das condições de vida nas cidades, do aperfeiçoamente do combate as doenças, das melhorias no saneamento básico, e os benefícios obtidos com a Revolução Industrial, fizeram com que a taxa de mortalidade declinasse, ampliando assim o crescimento natural, melhores condições de vida e mais saúde levando a um aumento de população que se vai acentuar ao longo do século XVIII culminando na Revolução Industrial. (ver Maltusianismo). 

Análise do gráfico (doc 4) da página 14. 
Imagem a analisar França século XVIII 


Características do Antigo Regime Demográfico:

• Natalidade elevada 40% 
• Mortalidade elevada, 35%: pestes, epidemias, fomes, secas, guerras. 
• Crises demográficas recorrentes como no séc XVII: quebras de 15 a 20% de população

Crescimento demográfico do século XVIII: novo regime demográfico

• mortalidade?
• natalidade?
• esperança de vida? 

Análise do gráfico da página 19 (Taxas de natalidade e mortalidade em Inglaterra)

Análise da tabela da página 20
Factores que explicam a quebra acentuada e progressiva da mortalidade.

• inovações na agricultura- melhores técnicas de cultivo, maquinização da agricultura permitem melhor produção.
• avanços na medicina, vacinação permite combater e evitar doenças; maiores cuidados higienico-sanitários;  criam-se as primeiras cátedras da obstetrícia que permitem uma melhor qualidade de vida para a mãe como para os seus filhos.
• desenvolvimento dos transportes.
• Clima propicio à actividade agricola o que originou boas colheitas. 
• Progressos na indústria porque permitem um desenvolvimento da economia que resulta numa melhor qualidade de vida. mais emprego vai aumentar mais os rendimentos das famílias.

Aspectos a considerar ainda na discussão do novo regime demográfico: 

• Uma nova atitude perante a criança. Assiste-se desde meados do século XVIII a uma maior preocupação pelo bem estar da criança e do jovem (J.J. Rousseau, texto livro pág 21). Rousseau destaca o desprezo que até ao século XVIII se tinha pela criança e pelos jovens como uma das razões para a elevada mortalidade que atingia as crianças até então. A nova atitude para com a criança permite a esta uma vida mais longa e deste modo um crescimento populacional muito superior ao anterior apesar do decréscimo da natalidade típico das sociedades industriais europeias. 

• O casamento no Antigo Regime. Em termos de percentagem não se pode considerar, segundo P. Guillaume que o número de casamentos fosse superior ao da actualidade e o segundo casamento afectava principalmente os homens tornando a casar geralmente no primeiro ano de viuvez. A duração do casamento era curta geralmente devido à baixa esperança de vida e levava a que os filhos nas famílias numerosas nascessem com pouco tempo de intervalo entre si e num curto espaço de anos, sendo o período de feritlidade das mulheres inferior ao actual, decaindo a partir dos 38 anos. A elevada mortalidade entre as parturientes levava a que os segundos casamentos fossem frequentes e que os filhos no mesmo agregado familiar fossem provenientes de diferentes casamentos.